しおいんですけど

　記憶が鮮明な範囲(=部屋に転がっているので辿れる範囲)で遡ると、ここ数年はレッツノート→レッツノート→ThinkPad→ThinkPad→ ThinkPad という遍歴。間にCrusoe採用超薄型ノートとか、珍妙なモノを何個か買った気がしますが、売ったりあげたりして、手元には残っていません。 






　百花繚乱のUltrabookですが、モバイルノートは手帳やカバン、靴のような感覚で日々使うものなので、使い方のイメージをしっかり持ってフィルタリングすると選びやすいと思います。個人的必須条件は「1.2kg以下」、「11～12インチ程度。13～14インチ台は不可」、「バッテリ持ちは4時間以上」、「HDMI出力付き」、「予算は10万をちょい越えるくらいが限度」など。

　11インチと言えばサブノート的な存在ですが、カメラバッグの隙間に入れるので、この程度のサイズが理想。同様に軽さも重要。標準レンズやフラッシュ込みで2kgを越えるカメラと、1本1kg余裕であるようなレンズを何本も持ち歩く事もあるので、軽ければ軽いほど歓迎。願わくば反重力で浮いてくれても構わないという心境です。



　購入候補のライバルとしては、詳細発表前の「VAIO T」 や、超軽量のNEC「LaVie Z」などがありましたが、VAIO T は超絶中途半端なスペックかつ割高で、「VAIO ZがあるからUltrabookやる気ないんじゃないのこれ」という仕様でガッカリ。LaVie Zは13.3型オンリーで私のニーズからは大きく、鬼のような軽さは魅力ですが、高スペックを選ぶとかなり高価になる……などなど不満点が。

　それにしても、薄くて持ち運びが手軽にでき、それでいてそれなりにパワフルというIntel様のUltrabookの流れにおいて、画面サイズ13.3とか14インチばっかり作るメーカーはアホですか。“薄くて小さい”から持ち運びやすいのであって、“薄くてデカイ”だったら持ち運びにくくて意味ないだろと。外人のバカ体力&車移動ならば、それでも十分モバイルなのかもしれませんが、だったら日本メーカーは小型化してかないと差別化できないじゃないかと。

　そんなわけで、ZENBOOK Prime UX21Aを選んだ理由は、第1に11.6型なのにIPSのフルHDディスプレイを採用したという変態仕様。第2にMacBook Airもどきのデザインは従来モデルを踏襲していますが、前モデルでイロイロ言われていたヒンジの弱さや、キーボードのたわみ、SSDの遅さなどの弱点を無難につぶしてきた完成度。第3に、11.6型なのにCPUはCore i7 3517U、SSDが何故か256GBと、妙にハイスペックな部分があること…など。それにしては値段も抑えてるとは思います(数ヵ月待てば10万切りそうですけど)。 

　Ultrabookの購入を検討して、スペック比較をした人はわかると思いますが、各社バカみたいに横並びで同じスペックになっており、価格は下がっていきますが、ハードウェアとしての個性はあまりない状況。そんなどんぐりの背比べの中に、1機種変態スペックが混じっていると、「おもしれえじゃん買うわ」となったわけです。









　梱包や付属のケースなどは洗練されていて、収納配置も合理的。Apple製品のような雰囲気を漂わせていて、台湾メーカーのPCも完成度高くなったなぁと感心しながら開封。日本メーカーのアドバンテージが失われていくようで寂しくもあります。 (レノボ合弁の)NECは凄く頑張ってますが、ソニーや東芝、富士通にも、もう少し特徴のある製品を出して欲しいところ。特に、一番こういうのが得意であろうソニーに頑張って欲しいです。



　昔のノートと比べると、比べるのも馬鹿らしいほど薄くなりました。もはやノートPCと言うより、”斧の刃”とか、“金属の板”を持っているような感じ。金属素材なので剛性は高く、安心感はあります。しかし同時に「素足の上に、縦向きに落としたら洒落にならんだろうな」という恐怖も。

　SSD+HDDのハイブリッドではなく、純粋SSDなので、iPadなどと同様に、動作時に多少手荒く扱っても平気。薄型化したボディの取り回しの良さとマッチしているところです。当然休止やスリープからの復帰、単純な再起動も爆速。くしゃみしてる間に起動します。家のタワーPCも起動ドライブはSSD化しましたが、もはやCドライブはSSD以外考えられません。ガリゴリHDDでまだ頑張っている人は、本気で騙されたと思ってSSDにした方が良いです。「デスクトップはHDDでいいでしょ」という人も、特にゲーマーならロードも爆速なSSDにしない手はありません。





　液晶はIPSだけあり、視野角は広く、色かぶり、転び、反転は少ないです。SSD化の恩恵で、寝転がったり、妙な角度で使う機会もあるので嬉しいポイント。11インチでフルHDですと、文字はかなり小さいですが、慣れればどうという事もないですし、気になるならWIndows 7全体のフォント表示サイズを変えればいいだけ。ブラウザのフォントサイズも自由に変えられる世の中なので、フルHD解像度の作業スペースの広さが、屋外でも使える快適さの方が恩恵が強いと思います。



　放熱関係やキーボードの長時間使用時の打ち心地など、細かい部分は今後検証。買ったのは先週末なんですが、時間がなくて環境移行がまだ終わっておりません。







　キーボードバックライトも装備。暗い取材会場などでバリバリ書かないといけない事も多いので、個人的には必須の機能。輝度調整も可能。ThinkPad時代は液晶上部にLEDライトがついてましたが、やっぱキーボードバックライトの方がカッコイイっすな。

　昨年新マシンにしてからというもの動画編集が楽しく、EDIUSもそこそこ使えるようになりました。ただ、基本的な事ができるようになると、少し凝った事がしたくなるのが人情というもの。というわけで、次は泣く子も黙る「After Effects」をいじって遊んでおります。

　まだテンプレや作例を見よう見まねしているレベルですが、恐ろしく自由度が高く、「こりゃ確かに極めれば映画だろうがドラマだろうがなんでもできるわな」という印象。ちょっとUIがとっつきにくいですが、とりあえずイントロロゴ2種類とアホなエフェクト動画を作ってみました。



　ハンドガン(綾金マルイのグロック)の映像は、本当に何にも考えずに部屋の蛍光灯の下で撮影したもので、フリッカーが凄い事になっていますが、フィルムグレインと同じような感じで、このチープな映像のライヴ感が、稚拙なエフェクトのアラを隠してくれるんじゃないかとあえてそのまま使っています。3DCGと2Dアニメ部をなじませるために、映像全体に薄くノイズを乗せて質感を統一させる技法がありますが、あんな感じで。モロ適当な事言ってますが。



　PhotoshopやPainter、Final Cut Proなど、静止画(フォトレタッチ)や映像を扱うソフトには様々なものがありますが、どんなジャンルにもプロも使っているような定番ソフトが存在し、どれも結構な値段がします。一方で、パソコン買ったら無料でついてくるような初心者向けお手軽ソフトも存在します。当然、とっつきやすくくて、低価格なソフトに手が伸びるものです。

　しかし、昔からPCをいじっているような人には、言わずもがなな話ですが、“入りやすさ”だけで選ぶと、困った事になるパターンもあります。定番ではないソフトを使い続けていると、バージョンアップが遅くて時代の変化……例えば映像がSD解像度からハイビジョンになったとか、書き出す対象がDVDからブルーレイに変化したとか、そういった新しい流れに乗りそこねる事があります。 最悪、ソフト自体の開発が終了してしまうなんて事も。 他にも、社会に出て、ビジネスの世界で標準的に使われている定番ソフトを前に、”俺の使っていたソフトと使い方がまるで違う(汗)”と四苦八苦する事もあります。

　幸い、最近ではそうした定番ソフトから機能を削った低価格版(Photoshop Elements他)がリーズナブルに販売されているので、気軽に”定番ソフトの流儀”を学ぶ事が可能です。「あの機能が使いたいから」とか「お金がないから」などの理由でソフトを選ぶ事も重要ですが、「今後も主流でありつづけるだろうから」、「今すぐは無理でも使いこなして、どんな場面にも対応できるようになりたいから」と言う視点で“最初の1本”を選ぶのも重要です。

　まあ、とっつきやすくて、どこまでも奥が深く、ずっと機能拡張を続けてくれて、しかも安い……ってのがあれば、文句なしなんですけども。