しおいんですけど

　ロードバイクのライドで主に語られるのは「距離」と「獲得標高」。200km走ったぞ! 今日のライドは獲得標高3,000mUP!、などなど。ただ、これらはあくまでどのくらい走るのか、走ったのかという数字であり、楽しいかどうかという指標ではありません。……まあ、力の限り走り続けて肉体をいじめ抜く事が楽しいというガチな方もいると思いますが、そういう人はこのブログを読んでいないでしょう。

　要するに、単に数字を積み上げても趣味のロードバイクにおけるライドの満足度UPには不十分という事。そこで重要になるのが、絶景や走りやすい道などを考慮したルート作成、おもしろカッコいい写真が撮れるスポット、グルメを組み合わせたお腹の満足度UPといった“あわせ技作戦”。楽しく走るために、気の合うロード仲間を探すというのも趣味を充実させるための“あわせ技”と言えるかもしれません。

　今回のライドは“3つのあわせ技”を使います。1つは“グルメ”、もう1つは“木崎湖”、最後の1つは“水中メガネ”です。

　木崎湖と言えば、このブログではお馴染みのスポット。長野の奥にある、それはそれは美しい湖であり、AACRの通過地点であり、某アニメの巡礼聖地でもあります。木崎湖に対する私の病的な想い入れは過去にさんざん書き尽くしてきたので割愛。要するに“木崎湖に行ける事そのものが喜び”であり、ロードバイクとからめやすい“あわせ技”の1つなのです。

　東京から木崎湖の行き方は、大きく分けて2つあります。1つは、今までAACRなどで採用してきた、新宿駅からスーパーあずさで輪行し、松本駅へ。そこから北上して木崎湖を目指すというコース。トランポで高速道路を使った場合も、だいたいこれと同じ軌跡を描きます。

　しかし、もう1つの行き方があります。前述のコースを“南ルート”とするなら“北ルート”、東京駅から新幹線で群馬方向へかっ飛ばし、長野駅へワープ。そこから西へと進んで木崎湖を目指すというもの。ちなみに私がいつか、死ぬまでに挑戦しようと決めている“東京から自走で木崎湖”も、これに近いルートだったりします。

 

　乗鞍や渋峠のように標高が高い峠は、天候次第でアタックが困難になります。運が悪いと、何度計画しても天気に恵まれずに挑むことすらできない……なんて事に。そうと思えば初回で絶景を目にできる人もいたり。峠との戦いは、ある種の巡り合わせと言えるかもしれません。

　どちらかと言うと、天候に恵まれているインナーロー教団。しかし、今までどういうわけかアタックしようとすると雨雲に襲われたり、時間が足りなくなったりと、挑めない峠がありました。場所は奥多摩の最深部……を突き抜けて山梨県に入ってしまった場所にある“上日川峠”(かみひかわとうげ)です。

　とはいえこの峠について、私はほとんど知識を持ち合わせておらず、キツイのか、ゆるいのか、絶景があるのかよくわかりません。頂上に“上日川ダム”という人造湖があるらしいという程度。へまさんが「走ってみたい」と前から言っていたのですが、前述のようになかなかたどり着けず。つまり“いつか走ってみたい憧れの峠”ではなく、“ルート引っ張ったけどいろいろあって行けず、結局走った事はない峠”だったわけです。

　……今にして思えば、ロードバイクの神様が天候を左右して上日川峠から私を遠ざけていてくれたのです。私が死なないようにと。愚かな私はそうとも知らずに……。

　奥多摩と言えば、都民の森や風張林道などがこのブログではお馴染み。しかし、今回の舞台はそれらのさらに奥。言うなれば超奥多摩です。